New York, NY – Een frisse coupe kan een wereld van verschil maken. Niet alleen voor je looks, maar ook voor hoe je je voelt. En dat weet Justin Michael Parra als geen ander. Als stylist bij La Bella Salon & Beauty Lounge en Sam Villa Ambassador gebruikt hij zijn talenten niet alleen om mensen te laten stralen, maar ook om levens te veranderen. Van mentorschap en educatie tot liefdadigheid: Parra laat zien dat een schaar en tondeuse méér kunnen betekenen dan alleen een nieuwe look.
Van kapper tot community builder
“Acht jaar geleden, toen ik nog op de idsschool zat, startten mijn moeder, Cherie Jones, en ik een non-profitorganisatie genaamd Beauty from Ashes,” vertelt Parra. “We wilden samen met Mission Waco, een organisatie die wekelijks kerkdiensten organiseert onder de I-35-brug in Waco, TX, iets terugdoen voor de gemeenschap.” En dat ‘iets’ bleek al snel groots.
Het idee was simpel maar krachtig: dak- en thuisloze mensen voorzien van gratis knipbeurten. Want een verse look doet niet alleen iets met je uiterlijk, maar ook met je zelfvertrouwen. “Als haarstylisten hebben we een superkracht die iemands leven radicaal kan veranderen,” zegt Parra. En dat is voor hem persoonlijk. Zelf kent hij de harde realiteit van dakloosheid en verslaving. “Vroeger heb ik hetzelfde meegemaakt en ook veel van mijn familieleden zitten in eenzelfde situatie – verslaving, dakloosheid of detentie. Dat motiveert me alleen maar meer om door te gaan.”
Een knipbeurt met impact
Het begon allemaal met een droom: een mobiele kapsalon waarmee ze gratis knipbeurten konden aanbieden. Ze kochten een oude vrachtwagen met de bedoeling om deze te verbouwen tot een mobiele salon. Helaas liep dat even anders want de wagen was stuk en er was geen budget om ‘m te fiksen. Dus dat plan was snel van de baan. “Uiteindelijk hebben we ervoor gekozen om elke lente en herfst naar Church Under the Bridge te gaan en mensen te knippen die het nodig hebben.”
“Ik doe dit omdat ik van deze mensen houd. Hun verhalen raken me. En als ik zie hoe blij ze zijn na een knipbeurt, weet ik dat ik iets heb betekend. Een goed gesprek en een frisse coupe kunnen een verloren ziel inspireren om weer in zichzelf te geloven.”
Méér dan haar
Parra’s werk is een reminder dat schoonheid verder gaat dan alleen de buitenkant. “Het zijn de kleine dingen die het grote verschil maken. Een knipbeurt kan een moment van zelfliefde zijn, een teken dat iemand er nog toe doet.” Sam Villa, medeoprichter en Chief Creative Officer van Sam Villa en Global Artistic Ambassador voor Redken, onderstreept dit: “Justin herinnert ons eraan dat haarstyling niet alleen over techniek gaat. Het draait om connectie, zelfvertrouwen en impact.”
Een simpele knipbeurt als lichtpuntje. Een tondeuse als instrument van hoop. Justin Michael Parra laat zien hoe creativiteit en compassie samen kunnen komen om een blijvend verschil te maken.
